开凿两渠

        虽然隋文帝的仁爱公正之心换来了一场及时雨，但远水解不了近渴，庄稼不会一夜长成。京城的物资供应依然紧张。隋文帝整天紧锁眉头思忖对策。经过与高颎、苏威、李德林等人商议，现在最紧迫的任务是调山东、河南的物资、粮食进京，以解燃眉之急。而解决运输困难的当务之急是打通水路，这不仅因为水路便捷、高效、省时省力，而且也有利于以后南北货畅其流，战略上的意义也非常大。前段时间，朝廷调动十三州的民夫从洛阳运粮，取得一定效果。但山高路远，道路不通，颇费周折：先要把米搬到船上，再从船上搬到陆地，再从路上搬到船上，走渭河到京城，耗费甚巨，颇费时日。隋文帝与大臣们商量认为，只有先打通渭河，才是最切实际的。
        原先从洛阳运粮至京城，漕运有两个路段艰险难行。一个是从洛阳至陕州路段。黄河穿行于中条山和崤山之间，山高水险，特别是三门峡一段，神岛和鬼岛两大石岛耸立河中，把黄河横切为三段，黄河水必然也就分为三段，分别从神门、鬼门和人门奔腾而出，激荡于千仞峭壁之中，暗礁遍布，水流湍急，漩涡众多，漕船难通。运输时，只好从小平就转为陆运，以绕开三门峡，穿过崎岖的崤、函山路，把粮食运抵陕州，由此换漕船，通过黄河转运至潼关。这段路最为艰险。隋文帝先前派遣仓部侍郎韦瓒招募十三州运夫运粮，就是走的这段路。因当时急迫、危险性极强，特规定，能运粮四十石至常平仓的永远免其征戍，成本够高，决心够大。但还是废了九牛二虎之力才招到运夫，运输过程中有不少船只船毁人亡，不少车辆民夫掉入山涧。
        再就是从潼关至长安路段。这段漕运主要依靠渭水。它属地堑式构造，秦岭随着断层上升，而渭水则逐级下降，山高坡陡，大量的泥沙被雨水冲刷下来，淤积在河床，造成流浅沙深，舟楫难行，运粮船吃水深，就常常搁浅，甚至船翻人亡，每次运输都会发生人、船两空的悲剧。
        隋文帝令太子左庶子宇文恺带领技术人员沿途勘察。宇文恺领命后，跋山涉水，沿途奔波，精心测量规划，一个月后，累得脱形的宇文恺拿出了方案，向隋文帝汇报。隋文帝望着疲惫不堪的宇文恺心疼不已。在陆路方面，组织人力拓宽整平路面，特别是在山涧陡峭的地方设置护栏，并打造适合山地运输的工具等。在水陆方面，鉴于潼关至京城的渭水河段长年淤积，淤泥深厚，且清淤后随时会淤积，加之秦岭段两岸高耸入云不利于施工，所以清淤不如新造。规划在渭河南岸新挖一条渠，引渭河水灌之。算下来用工不会比清挖渭河多，反而会收到漕运、灌溉双重之利，可以不用长期使用，不用经常清淤，有事半功倍之效。至于洛阳至陕州段，施工难度很大，用工量大，且十分危险，特别是丰水季几乎不可能完成，只能等待枯水季，视情况实施。
        隋文帝听了奏报，频频点头，予以充分肯定。又和高颎、苏孝慈、郭衍商议细节后，做出决定：陆路由沿途各地的官府组织修筑。水陆方面在潼关至京城段开挖新渠，与渭水平行；洛阳至陕州段暂缓，待时机成熟时再修。但除特殊情况外，不得中止运输；在陕州修建仓库，以弥补这段线路运输缓慢的问题，提高运输效率；在沿线增加护栏等安全措施，保证民夫的生命安全。同时安排宇文恺负责工程的总设计，苏孝慈和郭衍负责工役和具体实施，迅速启动潼关至京城新渠开挖。
        宇文恺他们领命后，迅速调集民夫，在潼关至京城三百余里的战线上展开开凿。由于设计合理，安排得当，又是以工代赈，加之百姓受旱灾困扰、物资粮食困乏久矣，所以得到了黎民百姓的支持和拥护，民工的工期也不太长，严格按照《开皇律》的规定时间进行轮换，民工的干劲很足，工程进展顺利，不到三个月渠已修成。这条渠引渭河水，经过新建的大兴城北面，在渭河南岸平原与渭水平行，西起咸阳，东到潼关，取代原先的渭河漕运。隋文帝非常高兴，将此渠命名为广通渠。隋文帝亲自到广通渠现场参加竣工仪式，对宇文恺、苏孝慈、郭衍及参加施工人员进行了表彰奖励，给参与施工的民夫免除三年征戍的奖励。
        此渠修成后，不但使得潼关到长安的漕运畅通无阻，而且还可向京城供水、灌溉渭南平原的农田，所以又称富民渠。
        广通渠修成后，隋文帝派曾任尚书左仆射的赵芬这样的重臣，坐镇关东，亲领漕运事务，确保山东地区的物资财富源源不断运往关中。广通渠成了横穿东西的经济大动脉，“时百姓承平日久，虽数遭水旱，而户口岁增，诸州调物，每岁河南自潼关、河北自蒲坂达于京师，相属于路，昼夜不绝者数月。”
        以洛阳为转运中心，确保京城的物资供应，奠定了帝国繁荣的基础，在这段并不太长却充满艰险的运输线上，几乎集中了天下的财富，其数量及其惊人，成为决定国家兴盛的战略中枢。
        隋文帝不甘做个“温饱型”的皇帝，他要做一个统一华夏、堪比三皇五帝的伟大皇帝。东西大动脉的开通，使京畿地区的物资供应得以丰富，但贯通南北的水运却没有。于是，在开通广通渠后不久，又开始开凿山阳渎。这条渠道南起扬州，北通山阳，大大缩短了江淮之间的交通距离，使得大批的人员物资能够迅速调动。这为江淮物资北运抗击突厥做出了贡献；同时，开凿这条渠也是为平陈作准备。隋文帝可谓高瞻远瞩、未雨绸缪。但隋文帝想不到的是，这成为他的儿子隋炀帝修建江南运河与通济渠的基础，给他的儿子和后世留下千古绝唱。       （待续五十八）